ויטמין A הוא ויטמין שלו נודעה חשיבות רבה קיד חשוב בתהליכיי הגדילה וההתפתחות.
בנוסף, מעורב ויטמין A בבקרה של מערכת החיסון והוא מסייע לתאי הדם הלבנים  להילחם בזיהומים שונים שתוקפים את הגוף.
לוויטמין A יש גם תפקיד בהגנה על העור, על העיניים ועל הממברנות המוקוזיות.
ויטמין A  שומר על בריאות רקמת האפיתל  בעיניים, מערכת העיכול, במערכת הנשימה, ובמערכת השתן.
רקמות האפיתל מהוות מחסום מפני חיידקים וכאשר רקמות האפיתל נהרסות, קל יותר  לחיידקים  להיכנס לגוף האדם.

ויטמין A הוא גם נוגד חמצון מאוד חזק המגן על הגוף מפני תהליכי חמצון.

חסר בוויטמין A

במצבים של חסר בוויטמין A רקמות האפיתל בגוף כגון:  מערכת העיכול,רקמות העור,  הנשימה ורקמות נוספות עלולות להתייבש.
חסר בויטמין A עלול במצבים חמורים לגרום לעיוורון.

חסר בוויטמין A עשוי לגרום לשינויים במבנה העצם, ירידה בייצור נוגדנים במערכת החיסון להגברת הסיכון לחלות במחלות שונות.

עודף בוויטמין A

הסימפטומים לצריכה עודפת של ויטמין A הם: כאבי ראש, טשטוש ראיה, עייפות, בחילות, הקאות,  שינוי העור.
צריכה עודפת של ויטמין A היא לא רצויה ועשויה לגרום לתופעות כגון:
בעיות בכבד.

פגמים בעובר בצריכה מופרזת של ויטמין A בהריון.

הגברת הסיכון לדילדול מסת עצם (אוסטאופורוזיס).
הפרעות במערכת העצבים המרכזית.
צריכה עודפת של ויטמין A נגרמת בעיקר בשל נטילה מופרזת של תוספי תזונה, אולם גם בכבד מן החי יש כמות רבה של ויטמין A.

ויטמין A במזון

ביצים – 230 מק"ג רטינול
גבינה צהובה – 210 מק"ג רטינול
גבינה לבנה שמנה – 87 מק"ג רטינול
חלב 3% – 34 מק"ג רטינול
כבד עוף לא מבושל – 6700 מק"ג רטינול
חמאה – 785 מק"ג רטינול

צריכה מומלצת של ויטמין A

עבור גברים מעל גיל 19 הכמות מומלצת של ויטמין A היא  900 מק"ג רטינול, סף מקסימלי נסבל 3000 מק"ג רטינול.

עבור נשים מעל גיל 19 הכמות המומלצת של ויטמין A היא  700 מק"ג רטינול, סף מקסימלי נסבל 3000 מק"ג רטינול.

צריכת ויטמין A בהריון

נשים בהריון מתחת לגיל 18 – כמות מומלצת 750 מק"ג רטינול, סף מקסימלי נסבל 2800 מק"ג רטינול.
נשים בהריון מעל גיל 19 – כמות מומלצת 770 מק"ג רטינול, סף מקסימלי נסבל 3000 מק"ג רטינול.

בהריון חשוב מאוד להקפיד שלא לצרוך יותר מידי ויטמין A  משום שצריכה עודפת של ויטמין A  קשורה למומים בעובר.

ויטמין A עור

תכשירי קוסמטיקה שונים מכילים צורות שונות של ויטמין A, החומרים הללו הופכים בעור לחומצה רטינואית, וחומצה זאת היא שמשפיעה על התאים באופן שהיא מסייעת לשיקום העור ולהצערתו.

ויטמין A אקנה

קיימים תכשירים שונים לטיפול באקנה המכילים ויטמין A הפועלים על העור בכך שהם מונעים את היווצרות פקק בבלוטת השומן  ובכך מקטינים את הדלקת. תרופת הראוקוטן לדוגמא מבוססת על ויטמין A והיא  גורמת להקטנת בלוטות החלב המורחבות בקרב הסובלים מאקנה  במצב קשה.

ויטמין A לתינוקות

בעבר המליץ משרד הבריאות לתסף תינוקות בויטמין A  אולם המלצה זו בוטלה משום שוועדה מקצועית שבחנה את העניין מטעם משרד הבריאות החליטה כי תינוקות מקבלים כמות מספקת של ויטמין A בין אם הם יונקים או ניזונים מתחליפים שונים. ראה קישור